Durante años, Meta ha impulsado una visión optimista sobre el futuro de la comunicación humana en la que las personas, representadas por una lista diversa de avatares, trabajan, juegan y compran juntas en mundos digitales inmersivos accesibles a través de dispositivos con tecnología de realidad virtual.

Lo que la compañía no ha dicho es que está pagando salarios exorbitantes a los programadores para convertir esa visión en realidad. Los programadores capaces de desarrollar juegos, aplicaciones y tecnología basados en realidad virtual pueden ganar una compensación total desde $ 600,000 hasta paquetes que se acerquen a $ 1 millón de dólares al año, según personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos.

La empresa matriz de Facebook está “pagando significativamente más que muchas empresas de juegos”, dijo el director ejecutivo de Andiamo, Patrick McAdams, cuya firma recluta talento tecnológico para empresas grandes y pequeñas.

“No es una exageración decir que su compensación total es el doble o más del doble de lo que obtendrá en una gran empresa de juegos. No es anormal ganar más de $500.000 USD”. dijo McAdams, quien agregó que los paquetes más altos a menudo se otorgaban a desarrolladores altamente calificados o líderes de equipos técnicos.

Los llamativos paquetes de compensación son solo una pequeña parte de la inversión multimillonaria que la compañía está haciendo para construir el metaverso, espacios generados por computadora aparentemente realistas en los que los usuarios interactúan entre sí.

El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, ha teorizado que los auriculares con tecnología de realidad virtual, las gafas con tecnología de realidad aumentada y un grupo de programas correspondientes se convertirán en la próxima gran plataforma informática, y eventualmente reemplazarán parte de la comunicación en persona. La empresa cambió su nombre de Facebook a Meta en 2021 para reflejar estas ambiciones.

Pero los altos salarios de Meta y la inversión a largo plazo en el metaverso también se producen en medio de un impulso frenético para controlar los costos en toda la empresa en expansión. El mes pasado, anunció planes para despedir a 10,000 trabajadores como parte de un esfuerzo de reducción y reestructuración de meses en el gigante de las redes sociales.

Esos recortes siguen a la reducción de la fuerza laboral del 13 por ciento que la compañía hizo en noviembre cuando eliminó 11,000 puestos de trabajo en los primeros despidos generalizados en la historia de la compañía.

Zuckerberg ha llamado a 2023 el “año de la eficiencia”, ya que prometió recortar los mandos intermedios y eliminar proyectos superfluos. Meta se negó a comentar.

Los ex empleados de recursos humanos de Meta dicen que los salarios inusualmente altos de la empresa para los desarrolladores que crean productos de realidad virtual son parte de una tendencia más amplia en la que la empresa está dispuesta a gastar más que sus competidores para atraer a los mejores talentos para una amplia gama de trabajos.

“Pagan muy por encima de la tarifa del mercado para muchos puestos”, dijo un ex reclutador de Meta. Y “si ofrecimos una oferta… no había mucha competencia”.

Meta, cuyo negocio depende en gran medida de la publicidad digital, ha estado tratando de superar graves desafíos económicos. La compañía se enfrenta a una competencia cada vez más intensa por dólares publicitarios y usuarios de nuevos rivales, como la red de videos de formato corto TikTok. Las nuevas reglas de privacidad de Apple, la guerra en Ucrania y el aumento de la inflación han creado inestabilidad en el mercado, lo que llevó a algunos anunciantes digitales a reducir el gasto en anuncios de redes sociales.

“Creo que el gasto alucinante en metaverso complicó los problemas de ejecución y estrategia que enfrentaba Facebook en un entorno macro volátil”, dijo Dan Ives, analista financiero de Wedbush Securities. “Los vientos en contra de los medios digitales se exacerbaron porque la empresa estaba gastando en 30 o 40 proyectos diferentes, muchos de los cuales no estaban relacionados con las redes sociales”.

Los esfuerzos más recientes de Meta para volverse más ágil y eficiente son parte de una tendencia en las empresas de tecnología que están despidiendo a sus trabajadores y recortando proyectos ante las nuevas presiones económicas.

Los gigantes tecnológicos como Google, Amazon e incluso Apple han recortado puestos de trabajo en los últimos meses junto con un grupo de nuevas empresas de Silicon Valley. En los últimos dos años, la industria de la tecnología ha eliminado al menos 332.614 puestos de trabajo, según Layoffs.fyi, un sitio web que rastrea los despidos en la industria de la tecnología.

Zuckerberg ha dicho que incrementó las inversiones de la compañía durante la pandemia porque creía que las proyecciones demasiado optimistas de que el mercado de comercio electrónico continuaría disparándose, generando más ingresos por publicidad, después de que la amenaza de la pandemia de coronavirus disminuyera.

En general, Meta dijo el año pasado que el 20 por ciento de su gasto está dirigido a Reality Labs, la división de Meta que es responsable de construir sus productos de metaverso. Esa división perdió más de $13,700 millones el año pasado, frente a los $10,200 millones que perdió en 2021, según documentos regulatorios de la compañía.

Meta ha encontrado muchas formas de gastar el dinero. El año pasado, la compañía presentó un casco de realidad virtual de gama alta, Quest Pro, por $1500. Los auriculares, que recibieron críticas mixtas de los críticos, estaban dirigidos a trabajadores corporativos y empresas como herramienta de colaboración.

Meta también está invirtiendo en investigación para mejorar la tecnología subyacente de sus dispositivos para ofrecer a los usuarios una sensación más realista de presencia en el metaverso. La empresa ha comprado al menos siete estudios de realidad virtual para mejorar la gama de aplicaciones disponibles en sus dispositivos.

Días antes de que la empresa cambiara su nombre de Facebook a Meta en octubre de 2021, anunció un plan para contratar 10 000 nuevos puestos de trabajo altamente calificados dentro de la Unión Europea durante los siguientes cinco años, incluidos trabajadores para ayudar a dar forma al metaverso.

Meta ha dicho que sus ambiciones de metaverso tardarán años en hacerse realidad, en parte porque todavía está desarrollando la tecnología subyacente. La compañía todavía está tratando de crear anteojos capaces de proyectar imágenes computarizadas en el mundo real. Y Meta todavía está investigando para hacer que el mundo físico y el mundo virtual parezcan indistinguibles para los usuarios de sus cascos de realidad virtual. Hasta ahora, los auriculares existentes de Meta están luchando por ganar popularidad en la corriente principal.

Si bien la compañía con sede en Menlo Park, California, ha indicado que puede hacer recortes en Reality Labs, la compañía no se ha alejado de la apuesta del metaverso ni de su disposición a pagar generosamente por el talento.

De los desarrolladores de realidad virtual a quienes se les ofrecieron trabajos en Meta durante los últimos nueve meses, aquellos que estaban en el percentil 90 superior en términos de compensación total ganaron un promedio de $538,800, según datos de Levels.fyi, que rastrea los salarios en la tecnología. industria.

Esa cifra fue superior a los 495.400 dólares que Apple pagó a sus desarrolladores con mayores ingresos y los 440.000 dólares que pagó Google a sus programadores de realidad virtual, según mostraron los datos. Apple, Google y Meta pagaron salarios base comparables, según los datos.

Anshel Sag, analista de Moor Insights & Strategy que cubre negocios de realidad virtual, dijo que Meta enfrenta una mayor competencia por el talento en realidad virtual porque más empresas están ingresando al mercado. A principios de este año, PlayStation lanzó un nuevo casco de realidad virtual. Se espera que Apple presente un dispositivo de gama alta similar a finales de este año, según informes de prensa.

“La demanda ha aumentado [principalmente porque] hay muchas empresas que esperan el lanzamiento de Apple”,

dijo Sag.

En general, Meta tiende a dar a sus trabajadores paquetes de compensación total más altos que sus competidores, que a menudo incluyen acciones y opciones de bonos, que sus competidores, mostraron los datos.

La acción de Meta ha experimentado volatilidad durante el último año y medio, creando incertidumbre para los trabajadores y candidatos sobre su salario total. Y algunas de las crisis de reputación de la empresa, como el escándalo de Cambridge Analytica y las revelaciones de que agentes con sede en Rusia utilizaron Facebook para influir en las elecciones presidenciales de 2016, han dificultado que la empresa contrate talento.

Un ejecutivo de una empresa de juegos más pequeña dijo que perdió la oportunidad de contratar a un desarrollador sénior el año pasado porque el candidato dijo que Meta le había ofrecido $800,000 al año con el potencial de ganar más de $1 millón si obtenía una bonificación por alto rendimiento.

“Este candidato era un [desarrollador senior que no tenía] experiencia [o] habilidades súper únicas”, dijo el ejecutivo, quien habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos. “Facebook estaba haciendo cosas bastante salvajes hace un año”.

Fuente: The Washington Post